РЫНОК ПШЕНИЦЫ В США

Производство пшеницы в США сосредоточено в средних и больших фермерских хозяйствах, характеризующихся высокой степенью механизации и весьма незначительным использованием рабочей силы, умеренной урожайностью и значительными колебаниями в финансовой прибыли. Средняя площадь хозяйства в 25 штатах со значительным (более 294 тыс. тонн) производством пшеницы в 1993 году составляла 192 гектара. Наблюдаются существенные колебания в размере ферм в зависимости от штата. Средняя площадь фермы в штате Мериленд составляет лишь 59 гектаров, тогда как в Монтане этот показатель почти в 17 раз больше - 989 гектаров. Большинство ферм являются собственностью одной семьи и ею же обрабатываются. Среднее число работников на одну ферму, включая членов семьи, в этих же двадцати пяти штатах составляет только 1,3 человека. Таким образом, на каждого работника на ферме в штатах, выращивающих пшеницу, приходится в среднем 153 гектара сельскохозяйственной площади. Это возможно благодаря очень интенсивному использованию техники, которая обычно является собственностью фермера и всегда в его распоряжении. Во время уборки урожая типичный фермер может использовать один или два собственных комбайна, а также пригласить наемную бригаду комбайнеров, имеющих 4-6 комбайнов. Эти бригады часто состоят из фермеров, которые до или после сбора урожая на своих полях, "следуют за урожаем" по мере продвижения его на север. Ввиду наличия техники урожая обычно собирается в данном районе за очень короткое время, что снижает возможные потери.

Пшеница обычно выращивается в сравнительно сухих районах Соединенных Штатов. В районах с большей влажностью пшеница может высеваться в качестве второй культуры, например, после соевых бобов, или же быть частью севооборота. Поэтому, пшеница обычно не является основной культурой для выращивания в условиях изобилия влаги. По этой причине средний урожай пшеницы в США сравнительно низок. Последний рекорд, установленный в 1990 году, составил 2,66 метрических тонн с гектара (39,5 бушелей с акра). Продолжающееся распространение орошения и улучшенных сортов могут привести к дальнейшему росту урожайности.

Поскольку фермы принадлежат и обслуживаются частными лицами, управленческие решения, включая что и когда засевать, принимаются исключительно индивидуальными владельцами или управляющими ферм. Эти решения основываются на сравнительной экономической прибыли от сравниваемых культур, что, в свою очередь, зависит в значительной степени от существующих цен или цен, ожидаемых на время сбора урожая. Правительственные программы, стимулирующие или ограничивающие производство, также могут влиять на решения о посеве, однако, эти программы являются добровольными и также воздействуют на прибыльность фермера.